În prima manşă a barajului pentru calificarea la Campionatul Mondial din Africa de Sud, Rusia a învins Slovenia, scor 2-1, prin golurile marcate de Bilyaletdinov, minutele 40 şi 51, respectiv Pecnik, minutul 88. Returul se va disputa la 18 noiembrie, în Slovenia.

Rusia a pus stăpânire pe joc încă din debutul partidei de la Moscova. Oaspeţii au dat şi ei replica după numai cinci minute, dar Novakovic nu a reuşit să treacă de apărarea gazdelor. Deşi gazdele s-au întors la cârma jocului, Arşavin nu a reuşit să fie impunător în faţa porţii adverse.

Amfitrionii au reuşit totuşi să modifice tabela în minutul 40. Jucătorul lui Everton, Bilyaletdinov, a preluat o minge venită de la Pavlyuchenko, a pătruns pe partea dreaptă şi a înscris un gol senzaţional în poarta lui Handanovic. Era 1-0 şi ruşii au intrat mai liniştiţi la cabine.

După pauză, Rusia a ieşit şi mai motivată de la cabine. În minutul 51, după o fază colectivă a gazdelor, mingea a ajuns cu noroc la acelaşi Bilyaletdinov care nu a stat mult pe gânduri şi a făcut 2-0.

Când mai erau 20 de minute de joc, ruşii au fost aproape de 3-0, dar mingea trimisă cu capul de Pavlyuchenko a fost scoasă din faţa porţii de Zyryanov. Şi dacă n-a fost 3-0, s-a făcut 2-1...

În minutul 88, Akinfeev a respins spectaculos în faţa lui Koren, balonul a ajuns la Pecnik, care a redus din handicap cu o lovitură de cap trimisă din apropiere.

Astfel, returul de săptămâna viitoare se anunţă a fi unul incendiar, Slovenia având nevoie de un 1-0 simplu pentru a participa la "balul" de anul viitor, din Africa de Sud.